Los usuarios siempre han deseado el rendimiento al nivel de los ordenadores sobremesa en un ordenador portátil. Thunderbolt se desarrolló para crear nuevas experiencias de usuario al admitir simultáneamente los datos más rápidos y la mayor parte del ancho de banda de video disponible en un solo cable, al mismo tiempo que proporciona energía. Thunderbolt permite a los usuarios conectarse a monitores que admiten conexiones mini DisplayPort o DisplayPort. Los adaptadores también pueden permitir conexiones HDMI, DVI y VGA. Thunderbolt 1 y 2 usan el mismo conector que MiniDisplayPort y Thunderbolt 3 usa USB Tipo C.

Modos de conexión Thunderbolt 3. Thunderbolt 3 detecta dinámicamente las capacidades de los cables y dispositivos que están conectados. Se pueden detectar y activar varios modos, de una manera que generalmente es transparente.

Modo solo USB. Si se conecta un dispositivo USB, se activa un controlador de host USB dentro del sistema Thunderbolt 3 Enabled, y la PHY de silicio Thunderbolt 3 impulsa señales USB (2.0, 3.0 o 3.1) al puerto USB C. En este modo, el puerto Thunderbolt 3 se comporta exactamente como un conector típico USB 3 3.1 habilitado.

Modo Solo DisplayPort. Si se conecta una pantalla o un adaptador DisplayPort, el sistema con Thunderbolt 3 lo detectará y cambiará las clavijas que conducen el conector USB C al modo alternativo DisplayPort. El silicio Thunderbolt 3 actuará como un enrutador para enviar tráfico DisplayPort sin procesar desde el motor gráfico dentro del sistema a través de los pines del conector USB C, y pasar ese enlace DisplayPort directamente a la pantalla o adaptador.

En este modo, un puerto USB C habilitado para Thunderbolt 3 admitirá un enlace único de cuatro líneas (4 x5,4 Gbps o HBR2) de DisplayPort. Estos cuatro enlaces atraviesan los dos pares de cables de alta velocidad en el conector y cable USB-C. Este tipo de enlace DisplayPort puede admitir una sola pantalla sin comprimir con una resolución de 4K a 60 Hz.

Modo mixto DisplayPort y USB. En este modo de funcionamiento alternativo, uno de los pares de pines del conector de alta velocidad se dedicará a DisplayPort (ahora dos líneas a 5,4 Gbps) y uno a USB 3.1. Esto permite la conectividad básica para datos y dispositivos de visualización, como estaciones de acoplamiento o dongles de datos y visualización. Con dos canales de DisplayPort 1.2a se pueden lograr resoluciones en Quad HD (QHD) o 2560x1600 a 60Hz

Modo Thunderbolt 3. Si se conecta un cable y un dispositivo que admiten Thunderbolt, el  Thunderbolt activa su modo de capacidad más alta y enlaza dos enlaces bidireccionales a 10 Gbps, 20 Gbps o 40 Gbps. Además, para llenar este enlace Thunderbolt, el silicio extrae y enruta hasta cuatro líneas de PCI Express Gen 3 (4 x 8 Gbps) y hasta dos (cuatro líneas) enlaces completos de DisplayPort a través del cable Thunderbolt y el conector al dispositivo(s) de bajada conectados al sistema host.

Modo de red Thunderbolt. Una poderosa capacidad adicional de Thunderbolt permite que uno o más hosts se conecten directamente (o en extremos separados de una cadena Thunderbolt) a través de Thunderbolt. En este caso, Thunderbolt tiene un software que crea un enlace de red IP entre estos sistemas.

Este modo de red permite que la interfaz. Thunderbolt actúe como un adaptador Ethernet virtual y transfiera tráfico a través de la interfaz PCI Express que tiene el silicio Thunderbolt en cada sistema host.

Entrega de energía y carga. En cada uno de los modos enumerados aquí, el sistema Thunderbolt 3 (si el fabricante del sistema lo diseñó para admitirlo) también puede solicitar cargar a través del conector desde un dispositivo o adaptador diseñado para suministrar energía al sistema hasta 100 W a través del USB PD Especificación.

De esta manera, el conector USB C habilitado para Thunderbolt 3 puede admitir carga, visualización, datos o los tres al mismo tiempo en varias configuraciones.

Thunderbolt es una tecnología sofisticada, con una visión simple: el USB C que lo hace todo. Thunderbolt 3 es el conector único que puede satisfacer todas sus necesidades de conectividad. Conéctese a una base y amplíe sus periféricos heredados. Cableado directamente a uno o dos monitores. O conéctese a un dispositivo Thunderbolt dedicado único (o una serie) de alto rendimiento.

Puede hacer todo esto y más con un solo conector a través del cual también puede cargar su sistema. Thunderbolt 3 se basa en el nuevo conector reversible USB C e integra la última tecnología USB 3.1 para ofrecer un alto rendimiento y compatibilidad con el estándar existente.

Fundamentalmente, Thunderbolt es una arquitectura de túnel diseñada para tomar algunos protocolos subyacentes y combinarlos en una sola interfaz. De esa manera, la velocidad total y el rendimiento del enlace se pueden compartir entre los usos subyacentes de estos protocolos, ya sean datos, pantalla u otra cosa.

En el nivel de la interfaz física, el silicio Thunderbolt 3 de Intel incorpora algunas características importantes: Una capa de interfaz física (PHY) que puede cambiar dinámicamente su modo de funcionamiento para controlar• USB 2.0, 3.0 y 3.1

• DisplayPort * 1.1 y 1.2a

• Thunderbolt a 20 Gbps y 40 Gbps

En el modo Thunderbolt, el puerto Thunderbolt 3 tiene la capacidad de admitir al menos una o dos interfaces DisplayPort (4 carriles) y hasta cuatro líneas de PCI Express Gen 3. 

Thunderbolt Graphic descarga todo el trabajo pesado de la reproducción de video HD y la representación 3D en la GPU de su dispositivo. Si el rendimiento de su GPU es bueno, incluso puede jugar juegos en un monitor 4K.

Thunderbolt Graphic proporciona soporte para HDCP (esta es una forma de protección de contenido) que le permitirá disfrutar de sus películas favoritas

Para usuarios de Apple: la configuración de pantalla de Apple ocultará la resolución, así que mantenga presionado el botón de opción en la interfaz de resolución de pantalla de Apple y luego haga clic en la posición de zoom de la interfaz de resolución para mostrar la resolución oculta. Luego seleccione la resolución real.

4K, también conocido como Ultra High Definition (UHD), ofrece cuatro veces más detalles que 1080p Full HD, es decir, ocho millones de píxeles en comparación con dos millones de píxeles, lo que brinda más claridad de imagen, detalles finos y mayor textura.

Intel reveló nuevos detalles en julio de 2020 sobre Thunderbolt™ 4, la próxima generación de su solución de conectividad de cable universal, que ofrece mayores requisitos mínimos de rendimiento, capacidades ampliadas y cumplimiento de la especificación USB4. Por primera vez, Thunderbolt 4 ofrecerá bases con hasta cuatro puertos Thunderbolt y cables universales de hasta 2 metros de longitud. Los próximos procesadores para PC móviles de Intel, cuyo nombre en código es "Tiger Lake", serán los primeros en integrar Thunderbolt 4. “Thunderbolt brinda a los consumidores un estándar de conectividad líder en una variedad de dispositivos, lo que ayuda a mejorar las experiencias informáticas y cumple la promesa de USB-C con simplicidad, rendimiento y fiabilidad. La llegada de Thunderbolt 4 subraya cómo Intel está avanzando en el ecosistema de PC hacia soluciones de conectividad verdaderamente universales ".

Por qué es importante

Los productos Thunderbolt brindan un conjunto de capacidades consistentes y líderes en la industria para conectar computadoras a datos, video y energía con la simplicidad de un solo puerto USB Tipo-C. Conéctese a potentes bases Thunderbolt, pantallas, almacenamiento rápido o cualquier accesorio USB para un espacio de trabajo ordenado.

Qué ofrece Thunderbolt 4 se basa en la innovación de Thunderbolt 3 para una experiencia de conectividad de cable verdaderamente universal. Thunderbolt 4 siempre ofrece velocidades y datos de 40 Gbps, video y energía a través de una sola conexión. Es la especificación Thunderbolt más completa hasta el momento cumpliendo con el conjunto más amplio de especificaciones estándar de la industria, incluidos USB4, DisplayPort y PCI Express (PCIe), y es totalmente compatible con generaciones anteriores de productos Thunderbolt y USB.

• Duplicar los requisitos mínimos de video y datos de Thunderbolt 3.

  - Video: soporte para dos pantallas 4K o una pantalla 8K.

  - Datos: PCIe a 32 Gbps para velocidades de almacenamiento de hasta 3000 MBps.

• Soporte para muelles con hasta cuatro puertos Thunderbolt 4.

• PC cargándose en al menos un puerto de computadora2.

• Para reactivar su computadora desde la suspensión, toque el teclado o el mouse cuando esté conectado a una base Thunderbolt.

• Se requiere acceso directo a memoria basado en Intel VT-d